Une des très bonnes choses d’ici, qui complète les repas, comble les petites faims et ne coûte pas cher du tout ce sont les bananes. Nous en avons presque toujours une main en cours, achetée au coin de la rue pour moins d’un CHF pour plus d’un kilo. Il y a diverses variétés: des très petites, très cylindriques, des un peu plus grosses avec une section presque carrée, des plus fines, et des qui restent vertes même quand elles sont mûres. Et je pense que nous n’avons pas encore tout découvert dans ce domaine.

Encore à la ferme, voici le jardin-modèle que l’on peut montrer aux visiteurs, pour leur donner l’idée d’en faire un semblable vers leur maison. Il est donc clôturé, pour que les animaux domestiques: poules, cochons, vaches ne saccagent pas tout.

On y plante: le chou-moutarde, légume à tout faire d’ici, mais aussi des salades, des tomates, des haricots, des petits oignons, des herbes aromatiques, et quelques fleurs, dont des tagètes qui poussent facilement et éloignent la vermine. Il faut vite commencer son jardin dès la fin de la saison des pluies(octobre), et si on l’arrose soigneusement, il produira jusqu’aux pluies suivantes. A la saison des pluies, il ne faut pas compter cultiver.

Pour compléter sur le voyage dans le Sud, si pour moi c’était un peu vacances-découverte et relations, pour Etienne ce fut une assez intense semaine de bureau, avec divers défis informatiques, concernant tant le software que le hardware.Le voici donc dans les bureaux de la ferme.

C’est ce que nous avons vu depuis la ferme de Kapeu. C’est la saison des brûlis, et des pans entiers de montagne flambent. Cela fait ensuite de grands rectangles tout noirs aux flancs de celles-ci. Ensuite traditionnellement, la terre est cultivée pendant une année ou deux. Plantation de riz d’altitude, et de diverses plantes potagères. Puis après une année ou deux, on change d’endroit. Et la forêt reprend ses droits. Le problème actuellement, c’est que la place se restreint, que les territoires forestiers diminuent, que d’autres activités agricoles ou industrielles ont besoin d’espace,…

Dans notre périple au sud, nous avons eu l’occasion de passer dans quelques villages, et de voir des maisons rurales diverses. Si certaines ont l’air encore assez cossues, d’autres sont très modestes. Un des secteurs d’action de l’ONG est l’aide à la construction de châteaux d’eau dans les villages, en vue d’installer l’eau courante partout. Et aussi bien sûr de promouvoir la construction de latrines. Une famille vit dans la maison de la photo, avec de jeunes enfants. L’été dans cette région est très humide, avec de fortes précipitations, je vous laisse imaginer…

De retour de quelques jours à Ban Kapeu, dans le Sud du pays, province de Sékong, ma culture culinaire s’est enrichie de quelques nouveautés.

A Ban Kapeu se trouve la ferme de l’ONG, où se produisent plants et semences qui sont ensuite distribués dans les villages participants aux projets. C’est aussi un lieu de formation de formateurs locaux qui font ensuite le tour des villages pour aider les habitants à améliorer l’ordinaire, par exemple en cultivant de petits jardins potagers, ou en élevant quelques animaux.

A la ferme vit donc toute une communauté de personnes, expatriées et lao, et pour nourrir tout ce monde deux dames travaillent du matin au soir.

La cuisine se fait sur feu de bois et charbon, que l’on consume dans de petits braseros. On cuit dedans, mais aussi dehors, ce qui est top quand il s’agit de frire du poisson.

Devinez ce qu’il y a dans la poêle? Bien grillés avec de la citronnelle hachée, voilà des protéines intéressantes. Et comme aujourd’hui on reçoit à la ferme des représentants des villages voisins pour une formation à la comptabilité, on met les petits plats dans les grands, et les grillons compléteront le poisson frit. Le reste du menu sera le traditionnel riz gluant accompagné de  salade et feuilles diverses. On fait une boulette de riz, que l’on emballe dans une feuille avec un peu de poisson, ou quelques grillons. On croque le tout avec de la sauce aux piments pas pour les falangs(= les blancs, c-à-d nous).

Voilà je rentre du marché où j’ai acheté entre autres des haricots. Ceux-ci sont super pratiques à éplucher. Ici les gens les mangent crus, à la croque avec les diverses feuilles qui accompagnent les repas. Je vais quand même les cuire un peu, et cela accompagnera bien les filet mignons achetés ce matin.

Ce n’était pas la marchande habituelle, mais un jeune homme qui a absolument voulu m’en vendre deux, 25000 Kip pour 600g, c-à-d de l’ordre de 3 CHF. A ce prix, on en mangera deux jours.

Comme beaucoup d’entre vous le savent, avant de quitter la Suisse, je cultivais un petit jardin potager. Bien sûr qu’ayant un peu de terrain autour de la maison, j’ai vite eu envie de faire quelques essais.

Je ne suis pas encore sûre de la réussite, mais certaine plantes ont levé dont ces deux capucines que j’espère voir fleurir d’ici quelques temps.

A part cela quelques plants de tomates cerises et de la moutarde lao que je vous montrerai quand elle sera plus grande. C’est un des légumes phares ici, on en mange la tige, les feuilles et même les fleurs jaunes en boutons.

Voilà, au bout de 3 semaines de cours nous savons tout ce qu’il faut savoir pour arriver à lire. Et de fait nous déchiffrons de mieux en mieux. Mais cela reste très lent, et il va falloir encore beaucoup d’entraînement pour y arriver à un rythme convenable.

Le plus difficile sera ensuite d’arriver à parler avec le ton qui sied à chaque mot. Les erreurs, malheureusement peuvent complètement altérer le sens du mot.

Voici le tableau de ce matin autour des divers mots « kaï ». Il y a déjà trois sortes de  sons « k », k bas, kh(aspiré) bas et kh aspiré haut. Puis trois manières d’écrire le son « aï », ce qui change le sens, et encore les tons qui peuvent monter, descendre ou être plats.

Les plus perspicaces d’entre vous remarqueront sur la première ligne, en position 1 et 3 les mots signifiants « loin » et « près », cela se joue sur le ton!

Je crois que nous allons dire involontairement encore bien quelques bêtises avant de parler cette langue à peu près correctement!